ગુજરાતના ટોચના 10 પ્રખ્યાત રાજવી મહેલો
૧. લક્ષ્મી વિલાસ પેલેસ, વડોદરા
ગુજરાતનો ભવ્ય મહેલ અને જે રાજસ્થાનના રાજવી મહેલોને પણ છાયામાં રાખે છે તે લક્ષ્મી વિલાસ મહેલ છે. ઈન્ડો સારસેનિક શૈલીમાં આર્કિટેક્ચરની નમૂનારૂપ અને ૧૮૯૦ માં મહારાજા સયાજીરાવ ગાયકવાડ ઈઈઈ દ્વારા બાંધવામાં આવેલ, તે કથિત બકિંગહામ પેલેસને પણ હરીફ બનાવે છે. તેનું કદ ચાર ગણું છે અને તે કોઈપણ શાહી શાસકનું સૌથી મોટું ખાનગી નિવાસસ્થાન હોવાનું કહેવાય છે. વંશજો હજુ પણ પેલેસમાં રહે છે જે ૫૦૦ એકરમાં હરિયાળા લેન્ડસ્કેપ મેદાનમાં ફેલાયેલો છે. આંતરિક સુંદર છે, બ્રિટિશ દેશની ઘરની ફેશન સાથે સ્ટાઇલ કરેલું છે પરંતુ દરબાર હોલ તેના વેનેટીયન ફ્લોર, રંગીન કાચની બારીઓ અને સુંદર શણગારેલી દિવાલોથી ઉત્કૃષ્ટ છે. આંગણું તેના પાણીના ફુવારાઓ અને એકાંત સાથેનું આશ્રયસ્થાન છે. મહેલનો એક ભાગ સંગ્રહાલયમાં રૂપાંતરિત થયો છે જે જૂના શસ્ત્રાગાર અને શિલ્પોના સંગ્રહને દર્શાવે છે. નાનો મોતી બાગ મહેલ મેદાનમાં આવેલો છે, જેમ કે મહારાજા ફતેહ સિંહ મ્યુઝિયમ કે જેમાં કલાના કામો છે, જેમાં રાજા રવિ વર્માના ચિત્રો છે. મેદાનમાં ગોલ્ફ કોર્સ પણ છે, જે મહારાજા પ્રતાપ સિંહે ૧૯૩૦ માં બંધાવ્યો હતો.
૨. આયના મહેલ, ભુજ
આયના એટલે અરીસાઓ અને આયના મહેલ તેના હોલ ઓફ મિરર્સ માટે પ્રખ્યાત છે. ફ્લોર સમૃદ્ધપણે ટાઇલ્ડ છે અને દિવાલો આરસપહાણથી અલંકારો અને અરીસાઓથી ંકાયેલી છે. ઠંડક હેતુઓ માટે પોડિયમ પર ફુવારાઓ છે. હોલમાં એક ભવ્ય ઝુમ્મર લટકેલું છે અને તે વેનેટીયન સ્ફટિકનું બનેલું હોવાનું કહેવાય છે. તત્કાલીન શાસક મહારાજા લખપત જીએ ૧૮ મી સદીમાં યુરોપિયન શૈલીઓથી પ્રેરિત મહેલ બનાવ્યો હતો. તેમના આર્કિટેક્ટ રામસિંહજી હતા જેમણે તેમના જીવનના લગભગ ૧૭ વર્ષ યુરોપમાં પસાર કર્યા હતા અને શાહી સ્થાપત્ય શૈલીઓ સાથે વાકેફ હતા. આજે મહેલ મદનજી મ્યુઝિયમ તરીકે વધુ જાણીતો છે અને તેમાં શાહી અવશેષો તેમજ તેના વિવિધ સંગ્રહ છે જે સ્થાનિક જીવનશૈલી અને આ પ્રદેશની સંસ્કૃતિની ઝલક આપે છે.
3. વિજય વિલાસ પેલેસ, માંડવી
માંડવી એક સમયે વ્યસ્ત બંદર અને પાલિતાણાના તત્કાલીન શાસક યુવરાજ વિજય સિંહે બનાવેલા વિજય વિલાસ પેલેસનું ઘર હતું. મહેલનું નિર્માણ 1920 એડીની આસપાસ રાજપૂત શૈલી અનુસાર પથ્થરના સ્તંભો પર સમૃદ્ધ કોતરણી, જટિલ ફીલીગ્રી “જાલી” અને ગુંબજવાળા ગtions સાથે કરવામાં આવ્યું હતું, જે તમામ ભવ્યતાની વાચામાં ફાળો આપે છે. સ્થાપત્ય શૈલીઓ દાતિયા અને ઓરછાના મહેલો જેવી જ છે જે બાજુઓ પર સહાયક ગુંબજ સાથે સ્તંભો પર કેન્દ્રિય domeંચા ગુંબજ ધરાવે છે. આંગણું પાણીની ચેનલો અને આરસના ફુવારાઓ જેવું જ ભવ્ય છે. આજે મહેલ એક લોકપ્રિય હેરિટેજ હોટલ છે.
૪. હુઝૂર પેલેસ, પોરબંદર
જો ગોંડલ હુઝૂર પેલેસ હજુ રાજવીઓ દ્વારા નિવાસસ્થાન તરીકે ઉપયોગમાં લેવાય છે, તો પોરબંદરમાં હુઝૂર પેલેસ એકદમ અલગ ચિત્ર રજૂ કરે છે. દરવાજા તોડી નાખવામાં આવ્યા છે અને કોઈને અંદર પ્રવેશવાની મંજૂરી નથી. પોરબંદરના છેલ્લા મહારાજા રાણા નટવરસિંહજીના વંશજો હવે લંડનમાં રહે છે અને મહેલની ખરાબ જાળવણી કરવામાં આવે છે. બાહ્ય સ્થાપત્યની યુરોપિયન શૈલીને પ્રતિબિંબિત કરે છે અને આગળના ભાગમાં સુંદર અર્ધ ગોળાકાર પોર્ટિકો છે. મહારાજા રાણા નટવરસિંહજીએ ૨૦ મી સદીની શરૂઆતમાં મહેલ બનાવ્યો હતો અને એવું લાગે છે કે પોરબંદરની ભૂમિ પર યુરોપિયન મહેલનું પ્રત્યારોપણ કરવામાં આવ્યું છે. લોકોને અંદર જવાની મંજૂરી નથી પરંતુ નવરાત્રિ પર, તમામ સ્થાનિક લોકો ભૂતપૂર્વ શાસકને આદર આપવા અને અંબા માતાને સમર્પિત નવ દિવસની ઉજવણી કરવા માટે અહીં ભેગા થાય છે.
૫. પ્રાગ મહેલ, ભુજ
આયના મહેલ વધુ પ્રખ્યાત હોઈ શકે છે પરંતુ પડોશી પ્રાગ મહેલ એટલો જ ભવ્ય છે અને આ મહેલ પણ યુરોપિયન ઇટાલિયન ગોથિક સ્થાપત્ય શૈલીને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ૧૯ મી સદીમાં રાવ પ્રાગમલજી દ્વારા બાંધવામાં આવેલા મહેલમાં ભરાયેલા પ્રાણીઓનો સંગ્રહ અને દરબાર હોલ સાથે વિશાળ હોલ છે. આ મહેલનું સ્ટાર આકર્ષણ એ કોરીંથિયન શૈલી અને પથ્થર ભરેલા કામ પછી બનાવેલા સ્તંભો છે. ૨૦૦૧ ના ભૂકંપમાં મુખ્ય હોલ અને દરબાર સિવાય અન્ય ભાગોને મોટા પ્રમાણમાં નુકસાન થયું હતું. એવું કહેવાય છે કે ઇટાલિયન કારીગરોને બાંધકામ માટે સાઇટ પર લાવવામાં આવ્યા હતા જે ૧૮૭૫ થી ૧૮૯૭ સુધી ચાલ્યા હતા. બાંધકામમાં રાજસ્થાનના ઇટાલિયન આરસ અને સેન્ડસ્ટોનનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. ઉચ્ચ બિંદુ એ ટાવર છે જે ભુજ શહેરનો અદભૂત નજારો આપે છે.
૬. નઝરબાગ પેલેસ, વડોદરા
લક્ષ્મી વિલાસ પેલેસ આધુનિક છે જ્યારે નજરબાગ પેલેસ ૧૭૨૧ નો છે અને ગાયકવાડનો નિવાસ હતો. મલ્હાર રાવ ગાયકવાર દ્વારા બાંધવામાં આવેલા મહેલને સંગ્રહાલયમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું અને ઘન સોના અને ચાંદીની બંદૂકો જેવા શોમાં ઘણા રસપ્રદ સંગ્રહ છે. મહેલ એક સુંદર બગીચાની મધ્યમાં બેસતો હતો અને ગાયકવાડ પરિવારના દાગીના માટે એક તિજોરી હતી જેની કિંમત ૧૦ મિલિયન ડોલરથી વધુ છે. જો કે, પછીના સમયમાં મહેલની ઉપેક્ષા કરવામાં આવી હતી અને પછી તેના ભૂતકાળની ભવ્યતાની સાક્ષી આપતા માત્ર થોડા અવશેષો સાથે સંપૂર્ણ રીતે તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા.
૭. નૌલખા પેલેસ, ઓર્ચાર્ડ પેલેસ, રિવરસાઇડ પેલેસ અને હુઝૂર પેલેસ, ગોંડલ
ગોંડલમાં ઓર્ચાર્ડ પેલેસ, રિવરસાઇડ પેલેસ અને નવલખા પેલેસમાં પ્રતિબિંબિત સમૃદ્ધ શાહી વારસો છે. ૧૮ મી સદીમાં મહેલ બનાવવા માટે ૯ લાખ રૂપિયાનો ખર્ચ થયો હતો જેના કારણે તેને નવ લાખ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. નવલખા પેલેસ દરબારગઅધ કિલ્લા સંકુલમાં આવેલું છે અને તે રાજવી પરિવારના નિવાસસ્થાન તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતા હુઝૂર મહેલ અને હુઝૂર મહેલનો એક ભાગ એવા ઓર્ચાર્ડ પેલેસની નજીક છે. રિવરસાઇડ પેલેસ લગભગ ૧.૨૫ કિમી દૂર છે. સદીઓથી ગોંડલ પર શાસન કરનારા જાડેજાઓના વંશજો દ્વારા આ મહેલ હજુ પણ ઉપયોગમાં છે. બાહ્ય ભાગમાં કોતરવામાં આવેલા પથ્થર અને ઉત્કૃષ્ટ બાલ્કનીઓ છે જ્યાં શાસકો ઠંડી હવાનો આનંદ માણે છે. કોતરણીવાળી કમાનો સાથે એક સુંદર આંગણું આગળની તરફ આકર્ષિત કરે છે અને સર્પાકાર સીડી તરફ દોરી જાય છે જે મુલાકાતીઓને આંતરિક ભાગમાં લઈ જાય છે. ભવ્ય દુર્બલ હોલ પ્રાચીન અરીસાઓ અને ફર્નિચરથી સારી રીતે સચવાયેલો છે. એક મોટું શૈન્ડલિયર રેડ કાર્પેટિંગ સાથે હોલની અંદર પ્રકાશના ચમકતા કિરણો ફેંકે છે. મુલાકાતીઓ પહેલા માળે જાય છે જે હવે સુંદર લાકડાની કોતરણી અને ચિત્રો, પુસ્તકો અને ટ્રોફીનો સંગ્રહ ધરાવતું સંગ્રહાલય છે.
મહારાજા શ્રી ભાગવત સિંહજીએ ૧૮૭૫ માં તેમના પુત્ર ક્રાઉન પ્રિન્સ યુવરાજ ભૈજરાજી માટે રિવરસાઇડ મહેલ બનાવ્યો હતો. નાના પાયે બાંધવામાં આવેલું પરંતુ ભવ્ય વસાહતી-શૈલીની સ્થાપત્ય અને સમૃદ્ધ પ્રાચીન ફર્નિચર સાથે, આ મહેલ ગોંડલના શાસકોની શાહી જીવનશૈલીને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
ઓર્કાર્ડ પેલેસ સાથેનો હુઝૂર મહેલ તેના જોડાણ તરીકે છે જ્યાં ગોંડલના મહારાજાના શાહી વંશજો હજુ પણ રહે છે. ઓર્ચાર્ડ પેલેસ એક મુલાકાત લેવાની જગ્યા છે કારણ કે અહીં મહારાજાએ વિન્ટેજ કાર અને ઘોડાથી દોડેલા ગાડીઓનો કાફલો જાળવ્યો હતો. તે મુલાકાત લેવા લાયક કાર સંગ્રહાલય છે. અંદર, ચેંચી છતવાળા રૂમમાં ભવ્ય ચાર-પોસ્ટર પથારી ગોંડલના ભૂતપૂર્વ શાસકોના ખાનગી જીવનની ઝલક આપે છે.
૮. રણજીત વિલાસ પેલેસ, વાંકાનેર, રાજકોટ
અમરસિંહજી દ્વારા ૧૯૦૭ માં બાંધવામાં આવેલ, રણજીત વિલાસ પેલેસ વાંકાનેરની નજરે એક ટેકરી પર સ્થિત છે. શાસકે મહેલ બનાવ્યો અને તેનું નામ જામનગરના જામ રણજીતસિંહજીના નામે રાખ્યું જે વૈશ્વિક સ્તરે જાણીતા ક્રિકેટર બન્યા. મહેલ એક કલ્પિત માળખું છે જે આગળ અને પાછળના ભાગમાં સુંદર રવેશ ધરાવે છે અને ટેરેસ ફેશનમાં સ્ટાઇલ કરે છે જે ગોથિક કમાનો સાથે પેવેલિયન તરફ દોરી જાય છે. હાઇ પોઇન્ટ એ સાત માળનું ક્લોક ટાવર છે જેમાં એક સુંદર મુઘલ સ્ટાઇલ ડોમ છે. મિશ્ર સ્થાપત્ય ડિઝાઇનમાંથી, મહેલમાં વિક્ટોરિયન બારીઓ, ડચ છત સ્પાન્સ અને ગોથિક કમાનો છે, જે ફ્રાન્સના લોયરમાં ચાટેઉ ડી ચેમ્બર્ડથી થોડી પ્રેરણા લે છે. સંગ્રહાલયમાં સિંહાસન, ચિત્રો, ભાલા, પિસ્ટન અને ભરાયેલા પ્રાણીઓનો સંગ્રહ છે. મુલાકાત માટે યોગ્ય છે વિન્ટેજ કારનો સંગ્રહ જે એક વખત મહારાજા દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતો હતો અને કાઠિયાવાડ ઘોડાઓનો સ્ટેબલ.
૯. પ્રતાપ વિલાસ પેલેસ, જામનગર
ગુજરાતના મહેલોનો ઉલ્લેખ જામનગરના પ્રતાપ વિલાસ પેલેસનો ઉલ્લેખ કર્યા વિના અધૂરો રહેશે. જામોએ જામનગર પર શાસન કર્યું હતું અને પ્રતાપ વિલાસ પેલેસ યુરોપિયન સ્થાપત્યનું એક અદભૂત ઉદાહરણ છે જેમાં કોઈ હોલ્ડ નથી. મહેલમાં ૩ ગુંબજ છે, જે સંપૂર્ણપણે કાચથી બનેલા છે.
૧૦. આર્ટ ડેકો પેલેસ, મોરબી
મોરબી તેના સમયપત્રક માટે વધુ જાણીતું છે પરંતુ એક સમયે તે એક શાહી શહેર હતું અને ૧૯૩૧ અને ૧૯૪૪ એડી વચ્ચે બનેલ આર્ટ ડેકો પેલેસ યુરોપિયન સ્થાપત્ય શૈલીનું ઉદાહરણ આપે છે. તેના બાંધકામમાં ગ્રેનાઈટનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો અને અનન્ય હકીકત એ છે કે બે માળનું સંકુલ લંડનના ચાર્લ્સ હોલ્ડન ભૂગર્ભ સ્ટેશનની તર્જ પર બનાવવામાં આવ્યું છે. છ ડ્રોઇંગ રૂમ સાથે છ ડાઇનિંગ રૂમ અને ચૌદ શયનખંડ છે જેમાં એક શૃંગારિક ભીંતચિત્રોથી સજ્જ છે.
